VIDA MARINA

VIDA MARINA

El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) propicio que se cuantificara globalmente la diversidad biológica de la Tierra. Los resultados del estudio valoraron en 1,75 millones las especies descritas científicamente. Diferentes grupos de científicos coinciden en situar el número de especies conocidas entre 1,7 y 1,8 millones, coincidiendo también en que las especies que quedan por descubrir son aun más numerosas. Las especies marinas descritas actualmente estarían comprendidas entre las 230.000 y las 275.000, según los diferentes científicos que las han intentado cuantificar.

     Si consideramos que los océanos son el bioma más grande de la Tierra, cubriendo 361 millones de km², el 71% de la superficie del planeta, con un volumen de 1.348 millones de km³. Que además ha sido el escenario primigenio de la diversificación de la vida. Que sus organismos han contado con muchísimo más tiempo para la diversificación que los terrestres y que han adoptado muchas estrategias de supervivencia novedosas que no tienen equivalente en el medio terrestre. No debe extrañar que muchos científicos actualmente consideren que la biodiversidad marina está muy infravalorada y que en años venideros se ira corrigiendo este desfase.

     Estos científicos son reacios a avanzar cifras sobre el grado de diversidad específica que albergan los océanos, considerándolo aun extremadamente aventurado. Para ellos los océanos son un reservorio extraordinario de biodiversidad aún por descubrir. Sus argumentos: los océanos constituyen el hábitat más extenso y desconocido de la biosfera; su exploración en profundidad supone unos desafíos tecnológicos difíciles de superar; su investigación sigue sorprendiendo no solo con nuevas especies, también con nuevos Filos; el esfuerzo investigador invertido en su exploración es todavía muy inferior al desarrollado en el medio terrestre.

     El número global de especies marinas descritas en algunos grupos taxonómicos es de: 1000 cianofíceas; 2.500 algas verdes; 1.660 algas pardas; 6.200 algas rojas; 58 fanerógamas; 10.000 foraminíferos; 5.500 esponjas; 9.795 cnidarios; 166 ctenóforos; 15.000 platelmintos; 52.525 moluscos; 12.000 anélidos; 44.950 crustáceos; 7.000 equinodermos; 4.900 urocordados; 16.475 peces o 110 mamíferos.

     A nivel nacional, la alta diversidad de tipos de costas y fondos, de condiciones oceanográficas y de características biogeográficas hacen que España disfrute de la mayor diversidad biológica marina en el ámbito europeo. Resultado del mayor esfuerzo investigador experimentado en las últimas décadas en botánica y zoología marina, actualmente se conocen en nuestras costas 1.000 especies de vegetales y más de 7.500 animales de porte macroscópico, número en permanente revisión al seguirse describiendo nuevas especies.

     En lo que se refiere al mar Mediterráneo se conocen entre 8.500 y 12.000 especies, estimándose que el 87% de la biota mediterránea actual está presente en el Mediterráneo occidental, lo que sitúa a nuestro litoral mediterráneo en una situación privilegiada. Incrementada a su vez por la transición que se da entre el litoral catalán, de afinidades más frías, y el sector más cálido, cabo La Nao - cabo de Gata, y entre este y el de mayor influencia atlántica, cabo de Gata - estrecho de Gibraltar.

     En el litoral mediterráneo español, el sureste peninsular tiene una destacable importancia biológica, al aunarse su ubicación, entre el mar de Alborán y el mar Balear, y la poca antropización que todavía experimenta un alto porcentaje de su litoral. Dentro de este contexto, la diversidad de la franja costera murciana ha permitido una especial riqueza en formas de vida, diversidad que disminuye hacia el sur, por una orografía menos accidentada, o hacia el norte, por una mayor incidencia humana en el litoral.

     A continuación pasamos a describir un número importante de las especies de mayor porte que caracterizan nuestros fondos. En total describimos 16 algas verdes, 22 algas pardas, 25 algas rojas, 4 fanerógamas, 20 esponjas, 42 cnidarios, 40 moluscos, 10 poliquetos, 19 crustáceos, 13 briozoos, 20 equinodermos, 14 ascidias, 72 peces, 1 reptil y 2 mamíferos.

TRES TIPOS DE ORGANISMOS ACUATICOS

Los organismos bentónicos habitan en los fondos acuáticos. Algunos permanecen simplemente fijos sobre ellos (como los corales, algunos crustáceos, los pelmatozoos y las ascidias), mientras que otros pueden desplazarse (como los gasterópodos y varios pelecípodos). Muchos se nutren de los restos de los organismos muertos que caen al fondo.

Los organismos planctónicos son los que viven realmente en suspensión, pues su movimiento es errante (eso justamente significa «plancton» en griego, palabra que ya había utilizado Homero para referirse a todo lo que se desplazaba pasivamente debido al movimiento de las aguas). Estos organismos representan la base de la cadena trófica acuática: sin el plancton, el necton moriría por falta de alimento, lo que acarrearía a su vez la desaparición del bentos.

Los organismos nectónicos pueden desplazarse por el agua, como los peces, e incluyen desde las medusas hasta los cefalópodos y los quelonios, sin olvidar a los mamíferos marinos.

VIDA MARINA EN ECUADOR

Peces de Galapagos

Los Peces de Galapagos representan uno de los mayores atractivos para quienes gustan del buceo y el snorkeling en estas Islas.

Ciertos cruceros en Galapagos tienen botes con fondo de vidrio diseñados para observar el fondo marino de las Islas Galapagos.

Pez Angel de Galapagos

La fauna ictiológica, es decir los peces, es única ya que no hay otro lugar tropical en el mundo que tenga tantos representantes de varias provincias marinas en el mismo lugar geográfico.

Por ejemplo, el pez ángel (Holocanthus passer) es visto en el Mar de Cortez, Baja California, así como el ídolo moro (Zanclus cornutus) es visto en el Pacífico Occidental, el pez tigris (Oplegnathus insignis) es clásico de la provincia peruana, y el pez loro (Scarus ghobban) es visto en Panama.

Esta extrema biodiversidad es única en las Islas Galapagos.

Los atributos de esta exclusiva fauna marina se basan en dos factores: las diferentes corrientes que bañan a las Islas, y el aislamiento de ellas en relación al continente.

Las Islas poseen un número superior a 500 especies de peces en Galapagos, dando un mosaico que va desde tropical, subtropical y hasta temperado.

Con el tiempo esto ha generado unas 86 especies endémicas de peces de Galapagos es decir un 17%.

Es por esto que la necesidad de proteger ecosistemas marinos es vital para mantener la integridad de la fauna de Galapagos.

De hecho, las aguas de Galapagos se vienen protegiendo con mayor objetividad desde 1986 al ser declarada Reserva Marina y posteriormente en el 2001, al pasar a ser Patrimonio Natural de la Humanidad.

Organismos marinos peligrosos en la costa ecuatoriana

Es normal que algunos de los organismos marinos tengan estructuras venenosas que usan para capturar sus presas, pero al entrar en contacto con el hombre, pueden causar, picazón, ardor y enrojecimiento en la piel, mientras que otros animales como las culebras marinas pueden ser muy agresivas y peligrosas si se las molesta cuando están nadando, alimentándose o simplemente descansando.


AGUA MALA
Physalia sp., Ortiga de mar 
Suelen encontrarse  cuando sube la marea o en época de “aguaje”. Generalmente no se las ve cuando están o flotando en el agua, porque tienen un aspecto gelatinoso, transparente;  por eso se la llama “agua mala”.
Poseen células con las que paralizan a su presa. que al ser activadas por contacto , se “disparan”, lanzando un estilete que penetra en la presa e inyectando el liquido venenoso “tetra-amonio compuesto” de acción neurotóxica (paralizante).Usualmente las “aguas malas” capturan peces y otros organismos. Al contacto con el hombre produce una comezón, o un ardor como que quema.

Recomendaciones
• Tranquilizarse, tratar de salir del agua, no rascarse para evitar escoriaciones, ubicarse en un lugar sombreado y desinfectar la herida con alcohol.
• Si la persona siente mareos o nauseas, llevarla donde un médico
GUSANOS DE FUEGO
Pareurithoe spirocirrata
En los charcos de agua que quedan al bajar la marea o debajo de piedras, pero siempre enterrados en la arena, se encuentra el “gusano de fuego”.
El gusano , posee en cada segmento, unas prolongaciones laterales carnosas, que llevan una gran cantidad de un tipo de agujas, parecido a los tubos capilares, pero llenos de veneno.

Estos, cuando son molestados o se los trata de coger, como protección, se enrolla y pone erectas las quetas, las que son frágiles y quebradizas.
Recomendaciones
a.- No tratar de cogerlos, ni utilizarlos como carnada para pescar.
b.- Caminar con sandalias en la arena donde hay rocas, para evitar pisarlos.
En caso de accidentalmente cogerlos, se sugiere:
c.- No rascarse ni tratar de sacarse con la mano las quetas o setas (son como agujas), porque las introduce más y se quiebran.
d.- Tranquilizarse y evitar toparse la zona afectada.
e.- Desinfectarse con alcohol.
f.- Con la ayuda de una lupa y una pinza (de relojero) sacar con cuidado una a una, las quetas introducidas en la piel.


CARACOLES VENENOSOS
Conus perpurascens

En nuestras costas de ecuador existen tres familias de caracoles venenosos, (Familias: Turridae, Terebridae y Conidae), que tienen unos dientes en forma de arpón, que se comunican con una glándula venenosa, por eso son carnívoros y generalmente se alimentan durante la noche paralizando peces pequeños, gusanos y otros moluscos.Los caracoles más comunes y de mayor tamaño, que pueden ocasionar ciertas molestias al ser humano son los que tienen forma de cono (familia Conidae)


Los caracoles cónidos usualmente durante el día permanecen enterrados en la arena, con preferencia en la en la base de las rocas que se encuentran el la zona intermareal. 
Recomendaciones
a.- No cogerlos ni recolectar organismos vivos.
b.- No poner los dedos en la abertura de la concha
Estos caracoles son muy llamativos por sus colores fuertes y brillantes , pero, justamente esa es una caracteristica de los animales venenosos.
Es necesario recordar que el poder o acción de una sustancia “venenosa” depende de la sensibilidad de cada una de las persona y que una persona “alérgica” muchas veces es mas “delicada” o sensible a la acción de las toxinas.


REPTILES MARINOS PELIGROSOS

Pelamis platurus (Culebra marina)

Existen cerca de 50 especies, de culebras marinas, las cuales son muy frecuentes y abundantes en Asia, Japón, Australia y las Filipinas, donde constituyen un recurso más en la alimentación.

Las personas mordidas por estos reptiles marinos han muerto a las dos horas y media, aunque otras pueden durar hasta 24 horas en que fallecen por un paro cardíaco o por sofocación en el sistema respiratorio.

En la costa ecuatoriana, se ha encontrado una sola especie, Pelamis platurus (Linnaeus), es de color pardo oscuro en su parte superior y amarillo brillante ventralmente, separándose estos dos colores por una línea bien definida. Es la única serpiente marina que alcanza las costas occidentales de America.  Es venenosa

Mientras nadan, lo hacen en la superficie y sólo se sumergen para comer peces, crustáceos, etc., pudiendo permanecer hasta 8 horas bajo el agua. Generalmente son pacíficas y no son agresivas con el hombre si no son molestadas; pero en caso de que sean agredidas o irritadas principalmente en época de “celo” entonces si atacan con una velocidad asombrosa, así como lo hacen las serpientes terrestres. 

Cuando están en tierra no muerden, pero hay que tomar las precauciones y evitar un contacto accidental con sus dientes.

En el Ecuador no existe el antídoto (suero antiofídico) para este veneno. El veneno actúa sobre la presión arterial, produciendo asfixia y la baja total de la presión